Atari 8 bits

The Halley Project: A Mission In Our Solar System est un jeu de simulation de vol spatial développé pour Apple II, Commodore 64, et Atari 8-bit par Omar Khudari and Tom Snyder. Le jeu fut publié par Mindscape en 1985. avant de paraître sur Amiga avec des graphismes améliorés l’année suivante.

Adaptation soignée du jeu d’arcade classique de Taito Jungle Hunt (1982) sur Atari 400 / 600 / 800 / XL / XE, en cartouche ROM. Ce jeu de plate-formes à défilement latéral vous permet de contrôler un explorateur dans la jungle à travers 3 niveaux différents aux graphismes colorés et variés (pour l’époque), dont le contenu varie selon une difficulté réglable : en bravant des dangers tels qu’alligators et singes, sautant de liane en liane ou nageant sur une rivière, il vous faudra sauver une belle exploratrice de méchants cannibales. Excellent jeu.

Ce jeu méconnu de Calisto Software (à qui on doit Warlok et Hooper sur Commodore C 64...) est sorti en petite quantité et dans l’indifférence générale sur Atari 8 bits en 1983.

Superbe jeu de simulation qui donna ses lettres de noblesse au pilotage d’un sous-marin pendant la Seconde guerre mondiale. Silent Service de Sid Meier (auteur de Pirates!). La version pour Atari 8 bits, c’est-à-dire 800 XL ou XE, est une des plus rares, car le système était en fin de vie à la sortie du jeu. Elle était distribuée, comme les autres, dans une grande boîte cartonnée de couleur bleue en Europe.

Colonial Conquest (de Dan Cermak pour Strategic Simulations Inc., 1985) a d’abord été développé pour ordinateurs Atari 800 et Commodore 64. La première version de ce jeu passionnant à la jouabilité parfaite est la plus rare : elle est pourvue d’un packaging particulièrement réussi.

The Count, cinquième de la série, a trait —si vous en doutez avec un titre pareil— aux vampires et plus particulièrement au plus célèbre d’entre eux, le Comte Dracula. Dans ce jeu textuel (du genre fiction interactive) signé Scott Adams, vous êtes chargé par des villageois natifs de Transylvanie de pénétrer dans le château du redoutable Maître damné et de lui offrir la mort définitive. Pour cela, il vous faudra collecter et utiliser à bon escient divers objets à l’aide de phrases simples (verbe + complément en Anglais).

Karateka (1984) de Jordan Mechner en version disquette US dans une grande boîte cartonnée (il s’agit de la réédition réunissant les versions pour Atari 800 XL XE et Commodore 64 et 128 dans la même boîte).

Archon II: Adept en version originale européenne (distribuée par Ariolasoft) et en disquette souple 5,25’’ pour micro-ordinateurs Atari 8 bits (Atari 800, XL et XE).

Un des livres de «listings» de programmes en Français (le livre, pas les listings...) les plus populaires de l’époque (1982, voire 1984 dans mon cas !) ; celui-ci, publié par SYBEX dans nos contrées est joliment illustré dans un ton léger et humoristique à la fois pour son édition française, tandis que les lignes de code tracées en petits caractères dans l’inimitable style matriciel s’étalent sur de belles pages A4 à larges marges. Tout cela n’est pas sans rappeler Hebdogiciel pour la mise en page... Il s’agit, selon les termes de l’éditeur, du «complément indispensable du best-seller Jeux d’ordinateur en BASIC», ce volume contenant quant à lui 84 programmes différents. (Avec une des premières incarnations de Liza, l’IA préférée de nos micros 8 bits...)

Telengard est un jeu de rôle en 2D pour un seul joueur du type dungeon crawl. Conçu et programmé aux USA par Daniel Michael Lawrence, publié en 1982 par Avalon Hill —le spécialiste du wargame sur papier—, il a été commercialisé pour la plupart des ordinateurs disponibles sur le marché au début des années 1980 : Commodore Pet, Apple II+, TRS-80, Atari 400/800, Commodore 64, IBM-PCjr et IBM-PC, en version cassette et/ou en version disquette. Unanimement salué par la critique pour sa très grande originalité (à l’époque), Telengard a depuis atteint un statut mythique, puisqu’il est un des premiers jeux qui imitait sur ordinateurs le jeu de rôle médiéval-fantastique de TSR.

Livre broché dans la collection 102 programmes qui constitue à la fois un manuel pour apprendre le Basic par l'exemple et une source de programmes. Ce volume pour micro-ordinateurs Atari 400/800/600 XL/XE.

Deuxième version (révisée) du programme de jeux d’échecs pour micro-ordinateurs Sargon. Sargon II reprend l’intelligence artificielle programmée en assembleur par Dan et Kathleen “Kate” Spracklen qui avait fait le succès du premier du nom et qui demeure tout à fait capable de mettre à mal un joueur amateur.

The Eidolon (décembre 1985) est un des deux jeux développés par Lucasfilm Games après Rescue on Fractalus (l’autre est Koronis Rift, sorti peu de temps auparavant). Tous deux, publiés par Epyx, tirent parti de la technologie fractale développée par Lucasfilm pour son premier titre, en l’améliorant. Dans The Eidolon, la technique est utilisée pour générer les parois d’un réseau souterrain. Dirigé par Charles Kellner, le jeu offre aussi un des premiers exemples de Steam Punk : il est clairement influencé par la machine à remonter le temps de H. G. Wells.

Defender, sous-titré The Defender of Worlds!, est une adaptation signée Atari du jeu d’arcade de Williams Electronics pour ordinateurs Atari 400 et 800. Il est sorti en version cassette, cartouche, et disquette en 1982. La première version en cartouche (avant les rééditions en petite boîte) porte la référence CXL 4025. Elle est parfaitement compatible avec les ordinateurs successifs du constructeur (gammes XL/XE).

Koronis Rift, de Noah Falstein (1985), est un des deux jeux développés par Lucasfilm Games après Rescue on Fractalus (le second titre, qui est le quatrième jeu de Lucasfilm, est The Eidolon, sorti peu de temps après). Tous deux, publiés par Epyx, tirent parti de la technologie fractale développée par Lucasfilm pour son premier titre, en l’améliorant.

Deluxe Invaders est une adaptation non-officielle de Space Invaders qui a été développée par Joe Hellesen et commercialisée par Rocklan Corporation en 1981. Disponible en version cartouche ou sur disquette, le titre est aujourd’hui un des plus difficiles à trouver. Il constitue en outre la meilleure adaptation du jeu de tir de Taito sur ordinateurs Atari, puisqu’il est bien plus proche de l’arcade que la version du constructeur, et parce qu’il offre des graphismes (en couleurs) supérieurs supérieurs à cette dernière. En plus de sa fidélité à l’original, la version de Rocklan introduit un certain nombre de changements bienvenus : d’abord, un mode deux joueurs est disponible, ce qui est une innovation partagée par la plupart des clones tardifs du jeu original. Ensuite, une option permet de faire en sorte que les «envahisseurs» se séparent en deux aliens de taille inférieure lorsqu’ils sont touchés par les tirs du joueur : dans ce cas, la stratégie du titre est entièrement renouvelée, la taille des cibles devenant un facteur supplémentaire de difficulté.

Rare, la version C de l’ATARI Basic Computing Language (« langage de programmation BASIC ») pour ordinateurs 400, 800, 1200 XL, 600 XL et 800 XL, est aussi la meilleure puisqu’elle est réputée n’avoir aucun bug connu (à ce jour).

The Crypts of Plumbous, de Cosmi (1982) est un shoot’em up à défilement latéral largement oublié dans le style de Defender. Développé par James Jengo, il requiert 16K de RAM et fonctionne sur Atari 800 et 400 avec un BIOS récent uniquement. Si le jeu lui-même n’est pas resté dans les annales, il demeure cependant intéressant (pour peu qu’on en supporte le temps de chargement). En revanche, il est un des premiers titres de l’éditeur mythique de jeux « budget » du début des années 1980 (entre autres, Aztec Challenge, The Forbidden Forest, ...), et il n’a été produit qu’en petites quantités. Pour ces raisons, The Crypts of Plumbous est aujourd’hui un jeu de collection rare (pour plus de détails, voir [1] et [2].)

Caverns of Mars (1982) est le type même du jeu d’action (un shooter à défilement vertical) dans lequel Atari, Inc. excellait au début des années 1980. Le titre offre une expérience de jeu haletante, qui oblige le joueur à disposer de réflexes parfaits, tout en réfléchissant à sa trajectoire. Pour plus d’informations, voir ici.

Gateway to Apshai est le jeu qui a introduit la dimension « action » dans la plus célèbre série rogue-like / dungeon crawl sur micro-ordinateurs du début des années 1980 (Dunjon Quest). Conçu au départ comme une introduction aux autres volets (Temple of Apshai) intrinsèquement plus complexes et plus difficiles à manier, développé par The Conneley Group, et publié comme il se doit Epyx Software, le jeu est également le premier à être sorti en version cartouche, pour Atari home computer systems, Colecovision et Commodore 64. La première de ces versions (le jeu existe aussi naturellement en cassette et en disquette) est également plus rare de toutes. Pour des raisons évidentes, elle est également la plus recherchée aujourd’hui, ce qui en fait un titre de collection sur plate-formes 8 bits.